유당분해효소
유당분해효소(락타아제, lactase)는 우유에 함유된 이당류인 유당(락토스)을 포도당과 갈락토스로 분해하는 소화효소다. 소장에서 분비되며, 유당 제거 우유(락토프리)를 만드는 데 사용된다.
정의
유당분해효소(락타아제)는 유당(락토스)을 포도당과 갈락토스로 분해하는 소화효소다. 유당은 우유에 들어 있는 이당류로, 소장에서 락타아제에 의해 분해되어 흡수된다. 이 효소가 부족하거나 활성이 낮으면 유당이 분해되지 않아 유당불내증이 나타날 수 있다.
용도
유당분해효소는 유당을 미리 분해해 제거한 락토프리(유당 제거) 우유를 제조하는 데 사용된다. 또한 락타아제를 정제한 형태의 식이보충제로 만들어, 유당불내증이 있는 사람이 유제품 섭취 시 함께 복용하면 유당을 포도당과 갈락토스로 분해해 팽만감, 설사, 복통 등의 증상을 줄이는 데 활용된다.
안전성
락타아제 보충제는 일반적으로 안전하고 내약성이 좋은 것으로 알려져 있으며 알려진 부작용은 보고되지 않았다. 다만 당뇨가 있는 사람은 복용 후 혈당을 확인하는 것이 권장되며, 임산부나 수유부에 대해서는 안전성 자료가 충분하지 않아 권장되지 않는다. 미국 FDA는 락타아제의 안전성과 유효성을 별도로 검토하지 않았다.
관련 용어: 락타아제, 유당불내증